Pourquoi j’ai banni le noir et blanc numérique ?

J’ai banni le noir et blanc numérique de ma production photographique. Ce n’est ni un caprice ni la volonté de faire le buzz. Lui et moi ne sommes pas sur la même longueur d’onde. Les rares photographies que j’ai accepté de convertir en noir et blanc numérique à la demande d’un client m’ont déçu. Je n’ai pas la fibre du plugin ou mon expérience argentique fait blocage. J’ai essayé mais cela ne marche pas, en tout cas pas pour moi. Pourtant, je vois des choses intéressantes en numérique chez mes confrères. J’ai relevé de beaux portfolios encore cette semaine. Celui de Jone Reed m’a beaucoup plu. Je l’ai trouvé différent. Sa série Black/White m’a fait oublier qu’il s’agissait de numérique. Le noir et blanc est agréable. Peut-être aussi parce que les photos sont intéressantes et parfois intrigantes. 

Transformer une image couleur en noir et blanc devant un écran ne m’enthousiasme pas en fin de compte. J’ai voulu faire comme tout le monde. L’idée de réduire les coûts et de rationaliser le travail encore plus m’avait traversé l’esprit, c’est vrai. Mais maintenant, je sais que bricoler un simili noir et blanc ne me convient pas. J’ai donc pris une décision radicale : bannir le noir et blanc numérique à tout jamais. Les photographies noir et blanc seront systématiquement produites en argentique. Lors des dernières signatures de contrat, les clients ont bien compris ma démarche. Après, le noir et blanc n’est pas une priorité pour tous.

Je m’attend tout de même à des réactions hostiles. Il y aura toujours une critique par ici ou par là. Certains diront que c’est dans ma tête que c’est du snobisme. D’autres se vanteront d’obtenir de belles nuances en jouant sur tel ou tel curseur, mais je m’en fiche. C’est mon choix. Un jour ou l’autre, un client me réclamera une « monochromisation » d’une partie des photos numériques déjà livrées. Pour le profane, un clic ou deux devraient suffire. Il faudra expliquer mes raisons. Je refuserai toute conversion en noir et blanc après un reportage mariage par exemple. Les futurs mariés qui souhaitent des photos noir et blanc devront choisir l’option argentique, au risque de ne pas plaire à tout le monde.

Je pense que les habitués du blog ne s’étonneront pas de ma décision. Je tourne autour du pot depuis trop longtemps. Après avoir essayé de nouveaux équipements numériques et tenté l’approche logicielle, je n’ai jamais été vraiment conquis. Lorsque je photographie pour moi, le négatif passe toujours avant le numérique. L’argentique n’est pas meilleur ou plus qualitatif que le numérique. C’est une question de plaisir. Basculer un fichier numérique en noir et blanc n’est pas compliqué mais le résultat ne me plaît absolument pas. Quelque soit le logiciel ou la technique employé, le rendu numérique ne vaut pas celui d’une pellicule. Le noir et blanc argentique reste unique. J’aime le grain et la richesse des nuances de gris d’une pellicule Kodak ou d’une Ilford. Le rendu très particulier du noir et blanc argentique est dû en grande partie à l’émulsion elle-même. La qualité du développement joue un rôle dans le rendu final mais tout est déjà inscrit sur le film. Il ne me reste plus grand chose à faire après ça.

Parfois, on me félicite sur la qualité de mes photos noir et blanc. Mais je n’y suis pour rien. J’ai confiance en mon matériel et j’utilise les meilleures pellicules noir et blanc du marché. En argentique, nul besoin d’un doctorat si on veut un beau cliché en noir et blanc. L’affaire est bien plus complexe en numérique. Les rendus sont inégaux d’un boîtier à l’autre. Les surexpositions et sous-expositions ne facilitent pas toujours le travail de post-production. Non, c’est compliqué. Je n’ai plus envie de grogner tous les dimanche matin devant mon écran parce que je suis incapable de retrouver le style de noir et blanc que j’aime. À bon entendeur …

Photographe mariage à Lille spécialisé noir et blanc argentique.